La función redistributiva es una de las que se atribuyen a los estados del bienestar y en este punto el tema de los criterios básicos para la distribución se torna esencial, con vistas a conseguir situaciones en alguna medida igualitarias. El bienestar social infantil como finalidad se da por hecho, no cabe pensar que ninguna acción pública pretenda perjudicar a la infancia, antes bien, estará dirigida a protegerla, mas esta protección significa regulación del modelo de infancia desde las necesidades del modelo adulto dominante. Pero de hecho el bienestar de los niños marcha a remolque del bienestar general y en el reparto de recursos, servicios, riqueza, los niños reciben menos transferencias públicas y participan de niveles de renta más bajos que los adultos y los ancianos. El análisis de la distribución generacional de los recursos sociales es una de las posibles aproximaciones teóricas que pueden contribuir a dar visibilidad a la infancia, reconociendo así su importancia como estructura permanente en cualquier sociedad, elemento constitutivo de la misma. Este análisis, aplicado al caso español refleja : un esfuerzo importante de los adultos activos a favor de los mayores y una reducida participación de los niños en los beneficios sociales comunes, que da como resultado que la parte más importante de su soporte corra por cuenta de las familias.